Duikers moeten vaak onder zeer belastende omstandigheden opereren. Ze gebruiken een ademhalingsgas onder overdruk en mogelijk van wisselende samenstelling. Bovendien staat hun gehele lichaam onder hogere druk dan de atmosferische druk. Verder is de temperatuur van het water waarin duikers werken over het algemeen laag.
Duikarbeid is bovendien vaak fysiek zwaar en is aan een tijdslimiet gebonden.